main함수에서 특정 값이나 특정 객체를 반환하는 메서드를 호출할 때,

보통 그 메서드를 해당 타입의 변수나 객체에 대입하지 않습니까?

어떻게 독립적으로 쓸 수 있는건지 궁금합니다.

가령 다음과 같은 코드가 있다고 합시다.

package javaStudy;

public class Pet {
    private String name;
    private String eyeColor;
    private int hungryLevel;

    public Pet setName(String name) {
        this.name = name;
        return this;
    }

    public Pet setEyeColor(String eyeColor) {
        this.eyeColor = eyeColor;
        return this;
    }

    public static void main(String[] args) {
        Pet p1 = new Pet();
        p1.setName("Kitty");
        System.out.println(p1.setName("Kitty"));
    }
}

반환이란 말은 입력된 값을 특정연산을 통해 결과값을 구하여 돌려보낸다는 것이지 않습니까?

위 코드에 setName은 this, 즉 p1 자기 자신을 반환하지 않습니까?

여태까지는 메서드 사용을 통해 그 객체를 사용하기 위해

그 주소를 받아주는 변수에 대입을 해서 사용해왔었습니다.

그래서 당연히 메서드의 반환값을 받아주는 변수가 무조건 있어야 한다고 생각했기에

위와 같이 setName을 호출하는 경우 syntax error 및 runtime error 없이

정상수행되는 것이 이해가 가질 않습니다.

자바에서 return이 어떻게 동작되는지 알고 싶습니다.